史书记载,在唐代,淮南茶区是全国八大产茶区之一,也是我国最北的茶区。陆羽《茶经》中记载:“淮南茶、光州上”。茶圣陆羽告诉人们:作为唐代八大茶区之一的淮南茶区中,光州茶是淮南茶中的极品。潢川在唐时谓光州,刘祥国把他精制加工的茶叶注册为“光州”牌信阳毛尖,不仅流露出他对茶叶历史的熟谙,更是体现出他要励志振兴淮南光州茶的毅力与决心。
功夫不负有心人,刘祥国恁是凭着这非凡的毅力与决心,才取得如今骄人的业绩,茶圣陆羽的在天之灵定会为当今的这位诚信茶人而欣慰的。
当下,在沸腾的豫南大地上,信阳正作为河南省农村改革发展综合试验区,新农村试验区这台大戏正徐徐拉开帷幕,作为光州茶业专业合作社的领头雁,刘祥国踌躇满志,将以此为契机,不断壮大规模,拉长链条,提质增效,把光州茶业专业合作社打造成市级茶业专业示范社,争创省级示范社,辐射带动更多茶农增收致富。
充满信心的刘祥国正积极争取项目支持,准备新建5000亩的无公害茶园,合作社基地规模达到2万亩,再新建一个综合加工厂,年加工茶叶能力达到20万公斤,带动茶农1.5万户,解决返乡农民工就业800人以上,同时还要加快连锁经营步伐,在西北、华东、西南的大中城市拓展专营直销店,在全国形成一个完善的销售网络。
七月流火,年愈60岁的刘祥国正奔波在农业院校与科研院所之间,与茶叶专家们洽谈改良品种、引进技术及创新工艺的事宜,他要让“光州”牌信阳毛尖再上标准,再上档次,用他一辈子的诚信经营,让“光州”牌信阳毛尖溢香海内外。