“很高兴整个闽茶市场都兴旺了起来，闽茶的美注度越高，铁观啻的聚焦自然也会越多，在激烈的竞争中、演绎你方唱罢我登台的繁荣景象才能共同把这块中国茶叶市场的”蛋糕“越做越大。”
在安溪铁观音已经无人不知的今天，很多安溪人却对“水潮茶”念念不忘。“水潮茶”只是安溪祥华的茶农对祥华出产的安溪铁观音的昵称。之所以有这样的昵称，都源于一个人--一安溪铁观音研究院院长陈水潮。其实在安溪，人们对陈水潮的称呼远不止一个，有人叫他“茶官”，因为他让安溪铁观音香飘四海；有人叫他“茶仙”，因为他对茶的着迷。
陈水潮出生在安溪县感德镇，祖辈都是种茶、制茶的。上世纪80年代，茶叶价格非常便宜，却是当地人不可缺少的礼品之一，当时陈水潮脑子里就一直萦绕着这么一个念头：茶是好东西，一定不能这么“贱”卖！
上世纪80年代初，时任祥华乡党委书记的陈水潮根据祥华独特的气候条件和丰富的山地资源优势，提出种植优质名茶铁观音。到20世纪90年代末，全乡茶园面积达到1600多公顷。1997年，陈水潮任泉州市水产局局长，考虑到自己对水产方面并不专业，便主动向时任泉州市委书记的刘德章请求调回安溪，发挥自己的特长从事茶叶工作，“每个人能找到适合自己的工作岗位不容易，如果能再为老百姓留下一些回忆就更无憾了。”于是，他如愿回到了安溪，埋头做起铁观音。陈水潮一心扑在推广种植安溪铁观音、努力改进制茶技艺和举办各种类型的茶事活动中，凭借着对茶叶的热爱和执着，他带领家乡人把安溪铁观音打造成了中国乌龙茶的第一品牌。问及原因，陈水潮把功劳归于政府的“坚持”。
他回忆说，1993年，安溪县决定走出县门举办茶事活动，现在看来“小菜一碟”的活动，在当时市场经济还不甚发达的安溪来说，却是一个巨大的挑战。没有活动经验，没有借鉴模式，要筹集资金，要找合作伙伴。陈水潮两天两夜没睡着，头大如斗。但既然去了自然不能轻易放弃，他带着几个人在广州蹲点，四处活动，不放过任何一个有希望的合作者。也许就是这种“坚持”的精神感动了老天，当时珠海经济合作局同意与安溪县政府合作，活动取得了前所未有的成功，让安溪铁观音口碑得到了很好的宣传，甚至波及香港、马来西亚等地。安溪铁观音的价格全面上扬，从此不‘贱一’。陈水潮兴奋地说道。
2010年，安溪全县茶叶种植面积60万亩、茶叶总产量6万吨，涉茶总产值已经达到80亿元。经过20多年的发展，陈水潮认为，目前安溪铁观音产业已经进入了一个新的阶段。为了让这个产业持续健康地发展，就必须注入新的元素：“文化”是其一，另一个是“科技”。铁观音产业要完成从传统种植农业向现代茶业的转型，这两个元素是必不可少的。文化推动产业向持续、稳定的发展方向迈进，而科技则是延伸产业链、促使茶业发展现代化的原动力。
而面对福建茶叶从几年前的铁观音一枝独秀到如今岩茶、红茶百花齐放的新格局，铁观音将迎来的是挑战还是机遇？陈水潮笑着说：百花齐放是好现象，挑战与机遇是并存的。市场原本就应该是多样的，单一的品种在没有外在的刺激和挑战下，要靠自身的发展有所突破和提升是很难的。面对竞争，要赢得优势，势必要提升整体的竞争力，才能在市场上站稳脚跟，占领高地。
