眼下正是铁观音暑茶大量上市的时候，不少市民和外地客商来电询问夏（暑）茶的品质特征和秋茶的区别，恒品首席制茶大师陈清安坐客恒品网站，介绍如何鉴别春茶、夏（暑）茶和秋茶。
安溪铁观音一年分四季采制，谷雨至立夏（四月中下旬---5月上旬）为春茶，夏至至小暑（6月中下旬—7月上旬）为夏茶，立秋至处暑（8月上旬—8月下旬）为暑茶。秋分至寒露（10月上旬）为秋茶。
茶树在一年的生长周期中，由于受不同季节的气候变化的影响，以及茶树的生长情况不一，使不同季节的茶叶，无论是外形和内质都有较大的差异。春茶因茶树经过一冬的休整、积蓄，所含的各种有效物质较高，因而香气强烈，滋味鲜爽，茶质好；夏茶因夏季气温较高，光和作用强，所含多酚类物质增多，因而滋味较春茶苦涩；秋茶因茶树经两季采摘，营养物质显著减少，因而滋味淡薄。
陈清安说，鉴别春茶、夏（暑）茶和秋茶的方法是一看外形、二闻香气、三尝滋味。
1.在外形上，春茶条索圆结、肥壮、重实，色泽乌油润；叶底柔软明亮，红边鲜艳一致。夏茶由于采制时正逢炎热季节，叶子容易老化，故条索较松散、轻飘、色杂、不一致，色泽绿偏暗褐；嫩梗瘦长，叶面较大，叶底质硬，叶脉显露；秋茶茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状；色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜，叶底肥厚明亮，具绸面光泽。
2.在香气上，春茶汤色金黄明亮，因所含的各种有效物质较多，因而香气浓馥持久；夏茶香气略带粗老。秋茶泡出的汤色金黄中带绿或清黄，但香气特高，俗称“秋香”。
3.在滋味上，春茶滋味醇厚鲜爽；夏茶汤色较淡，成茶中的二甲硫、沉香醇等香气成分含量比春茶少，咖啡碱、茶多酚等含量却明显增加，故滋味较春茶淡且带涩。秋茶带有一种特殊的“清酸”之韵，是“音韵”的另外一种表现形式。
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