佛教修行之法为戒、定、慧。戒，即不饮酒，非时食(过午不食)、戒荤吃素。定和慧，简言之，即坐禅修行，它要求僧人“跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚”，专注一境，这是十分疲劳的，需及时补充营养、提神醒脑。而最宜于“精行俭德之人”(《茶经》)饮用的茶正符合这一要求。
自古以来茶一直受到僧侣的欢迎和推崇。僧侣公认为茶有“三德”，一是坐禅可通夜不眠;二是满腹时能帮助消化，轻神气;三是为“不发”(抑制性欲和平心静气)的药物。到唐代，茶更概括成了十德：散郁气、驱睡气、养生气、驱病气、树礼仁、表敬意、尝滋味、养身体、可道德、可雅志。正因为如此，茶在佛教中就被视为神物，从而使僧人饮茶成风，甚至达到“唯茶是求”的境地。
魏晋时期，僧道修行就饮用茶叶。以后，全国寺庙中不但提倡饮茶，而且有不少寺庙还自己种茶，而许多名茶出自寺院。茶与佛教存在相互联系、相互推动的辩证关系。佛教史和茶文化史是交汇在一起的。
道教
汉顺帝汉安元年(公元142)，由张道陵首倡道教于四川鹤鸣山时，就与茶结了缘。道教宫观多建于名山胜处，而这些地方又多是茶叶产地。以后道教发展，宫观林立之地，往往也就是盛产茶叶之地。四川青城山、湖北武当山、江西龙虎山，凡有道教宫观处，都在山谷岭坡栽种茶树。栽茶品茶，很自然地成了道士们日常的乐事。他们不但自己以饮茶栽茶为乐，而且也提倡以茶待客，以茶作祈祷、祭献、斋戒、“驱鬼捉妖”的供品。
